Озеро находится в Иссыкском ущелье Заилийского Алатау, примерно в 70 км восточнее Алматы. По данным геологов, озеро образовалось 8 тысяч лет назад в результате мощнейшего обвала горной лавины, которая впоследствии и создала естественную плотину высотой 300 метров.

Однако в 1963 году все изменилось за считанные часы. Из ледниковой зоны в верховьях реки Иссык вырвался мощный селевой поток, чьи огромные волны разрушили естественную плотину и озеро опустошилось за четыре часа.

В настоящее время озеро восстановлено, однако его размеры в два раза меньше прежнего. Местность озера очень подходит для любителей активного горного туризма, да и просто для желающих устроить пикник по выходным.

Вокруг озера растянулись скалистые ущелья, раскинулись альпийские луга и густые леса, наполненные множеством самых разных представителей фауны. Многие здешние растения занесены в Красную книгу: ковыль кунгейский, адонис золотой, арча казачья, ель Шренка, эдельвейс и другие.