В 1929 г. в урочище было создано охотничье хозяйство. Для его работы завезли сайгаков, джейранов, куропаток, зайцев, фазанов. Через 10 лет был учрежден Барсакельмесский заповедник. Он является единственным в Казахстане заповедником с экстремальными экологическими условиями. Площадь заповедника насчитывает 160 826 га. На территории заповедника обитают редкие, занесенные в Красную книгу виды животных. Большая часть урочища покрыта полынью - аральской и прутьевидной. В 2016 г. Барсакельмесский заповедник был включен в Мировую сеть биосферных резерватов ЮНЕСКО.